Côte Ouest Road trip - De Los Angeles au Grand Canyon

Dans l'article précédent, je vous détaillais mon parcours; il est temps de vous détailler ceui-ci avec quelques astuces et bons plans.

Découvrir le circuit

Si je devais résumer ce voyage en une phrase je vous dirais: foncez, allez voir par vous-même, ça en vaut tellement la peine!

Jour 1 à 6

C'est parti pour un article qui retrace les 6 premiers jour de notre parcours (de 21 jours) au mois de septembre. De l'aventure, des imprévus, des fous rires mais surtout des découvertes incroyables.

Vous le verrez, le rythme est soutenu, avec généralement 2 villes par jour. Mais à aucun moment cela nous a semblé "trop", on a profité de chaque endroit notamment en se levant tôt.

Je ne vous note pas le prix des hôtels ou des restos car cela varie fortement en fonction de la saison; vous trouverez mon budget détaillé dans l'article ci-dessous:

Budget - Road trip sur la Côte Ouest

Voici le début du parcours (environ 1.000 km):

Jour 1 - Arrivée à Los Angeles

Après un voyage de 13h passé relativement vite, l'excitation est vraiment au maximum quand on pose le pied sur le sol Américain! Tels deux enfants, fatigués evés mais qui trouvent tout génial, notre sourire ne nous quittera plus pendant 3 semaines!

Nous avions prévu 2 nuit à LA pour nous familiariser avec le décalage horaire (9h de moins) et nous reposer avant d'entamer notre aventure.

Heureusement parce que j'ai découvert que mon corps faisait un rejet du jetlag; les 3 premiers jours à 2h36 du matin je pétais le feu in the night, toute seule...

Voiture de location récupérée direction notre premier logement près de DTLA.

L'hôtel Solaire a un bon rapport qualité/prix mais avouons-le il est un peu glauque et c'est plus un motel qu'un hôtel! Dans l'ensemble, c'est propre, ça fait le job et on est pas difficiles.

Jour 2 - Los angeles

Hollywood Boulevard & Santa Monica

Griffith Obervatory

Notre premier stop sera l'Observatoire Griffith (en bonne partie gratuit), qui offre une vue époustouflante sur LA & le symbole Hollywood. Il est 10h du il fait déjà 28°C on est contents d'avoir fait cette visite le matin.

Hollywood boulevard

La température grimpe vite à 32°C, direction Hollywood Boulevard et son célèbre Walk of Fame. C'est un peu plus sale qu'on ne l'imaginait et c'est bien sûr bondé de monde. Ce bain de foule sera le dernier avant quelques jours donc on relativise, avant d'aller manger notre premier Burger King sur Sunset Boulevard (absolument infecte)!

Direction Walmart, la démesure des supermarchés pour les dernières courses avant de démarrer notre roadtrip pour de vrai! J'ai l'impression de vivre dans un film, entre le rayon céréales et jouets il y a le rayon armes à feu (et pas des fausses), premier choc de culture, c'est glauque.

Deuxième choc de culture, du sucre partout, ma hantise; même le pain est bourré de sirop de glucose; on comprend directement le taux d'obesité aux USA! La nourriture saine, même simplement les fruits et légumes, sans additifs coûte le triple des ultra processed food. Un revenu moyen avec 2 enants pourrait difficilement s'en sortir.

Un semblant de bouffe saine et notre gazinière trouvés, nous sommes prêts pour l'aventure!

Le temps de tout déposer à l'hôtel, direction Santa Monica à 20 minutes de route, pour un coucher de soleil digne de Pinterest (ça, c'est ce que tu croyais Jeanette).

On quitte l'hôtel, toujours 32°C, plein soleil et au fur et à mesure de la route on se demande ce qu'il se passe, il commence à faire vraiment très froid... et...

Bienvenus à Santa Monica,

sous le brouillard, et à peine 18°... #fail On a perdu 14° en quelques kilomètres.

On s'achète deux gros pulls et on profite de l'atmosphère bucolique de la ville; la jetée abrite une fête foraine assez chaotique, mais ça fait partie du charme de la ville.

Malheureusement pour nous, nous n'aurons jamais pu voir l'un de ces magnifiques couchers de soleils sur Santa Monica; nuages et brouillard à chaque fois.

Tips & Tricks

Dîner à l'Independance conseillé!
Au bout de la jetée se trouve le point de départ de l'ancienne Route 66
C'est à côté de Venice & Muscle Beach, à gauche du ponton si vous voulez faire d'une pierre deux coups

Jour 3 - Downtown LA (DTLA) et départ vers le Joshua Tree

Downtown LA

Changement de décor ce matin; ici c'est plutôt le quartier des affaires, l'architecture est vraiment différente d'une rue à l'autre et ne ressemble en rien à "l'autre LA". En prime c'est beaucoup moins touristique, ce qui nous permet de déambuler les rues à notre aise.

A voir:

Le Bradbury Building: une merveille architecturale de 1893 (4ème photo ci-dessous/entrée gratuite dans le hall)
Grand Central Market: un chouette marché couvert où l'on peut aussi bien petit-déjeuner que déjeuner; le café chez G&B et le sandwich Peanut Butter & Jam chez PBJ sont tops!

Palm Springs

Ça y est, il est temps de partir vers notre premier camping: 2h30 de route nous attendent, avec une pause à Palm Springs.

Le climat était difficilement respirable pour moi (41C°/taux d'humidité 8%), et c'était donc peu agréable. Difficile d'avoir un avis neutre du coup; l'architecture est jolie, mais le stop ne me semble pas indispensable si vous avez peu de temps.

Joshua Tree

Arrivés à Joshua Tree, il nous restait à trouver une place de camping pour la nuit; j'avais repéré le Belle Campground avec seulement 18 emplacements (je ne voulais pas être dans un gros camping de 100 places).

Le parc n'acceptant pas les réservations à cette période de l'année, il faut compter sur sa chance (ou arriver tôt) pour réussir à avoir un spot. Les parcs nationaux sont réglementés; s'il n'y a plus d'emplacement libre, il n'est pas possible de s'installer hors des sentiers. Le camping sauvage n'est pas autorisé, et les rangers veillent.

Et là, c'est juste un moment magique; seuls au monde dans le désert Californien, pas un bruit et un coucher de soleil à couper le souffle dans un décor fascinant. Des années après, cela reste l'un de mes plus beaux souvenirs.

C'est une drôle de sensation que de savoir que vous allez dormir seuls au milieu du désert; quelques campeurs sont venus s'installer entre-temps, mais tout reste calme et silencieux.

Le temps de faire une petite balade, de monter le camp et de manger sous les étoiles, la nuit était tombée; ma première expérience camping pouvait commencer!

Nous avions emmené notre tente depuis la Belgique (Decathlon) et nos sacs de couchage.

Et là, à 2h du matin...tu te rends compte que les coyotes, ce n'est pas que dans les films!

On a passé la nuit entourés de coyotes qui discutaient à coup de "ahouuuuu, ahouuuu"... le pipi de nuit a été mémorable...je vous laisse imaginer.

Jour 4 - Joshua Tree (suite) et Las Vegas

Après avoir dormi quelques minutes (parce que bon, moi je suis pas non plus à l'aise en tente Kechua entourée de renards hein avouons-le), réveil à 6h par le lever de soleil qui est aussi époustouflant que le coucher!

On enchaîne avec la visite de Keys View qui est le point le plus haut du parc et offre une vue panoramique & ensuite par une petite rando à Skull Rock. Sans traîner car il est 9h30 et il fait déjà plus de 30°C, désert oblige.

Las Vegas

Après une nuit dans le désert, arriver à Vegas c'est un peu comme recevoir un Kinder Bueno en plein régime; on sait que c'est fake mais c'est quand même un truc de malade.

On prends nos quartiers au Bellagio (vue de la chambre sur la photo de droite) et on profite de notre journée pour profiter à fond de la ville qui ne dort jamais.

Inutile de préciser que même si on est mi-septembre, la chaleur est accablante (43° en journée). Mais le fait de passer d'un hôtel à l'autre, c'est supportable, prenez même un petit gilet car l'airco est puissant!

L'avantage à Las Vegas c'est que les hôtels ne sont pas hors de prix comme on pourrait le penser. Leur but étant que les gens dépensent aux machines à sous, les logements ne sont pas excessifs, surtout si vous réservez en semaine.

Cela nous a permis de nous faire un petit plaisir dans une suite du Bellagio avec vue sur Vegas et les fontaines!

Que faire en 24h à Las Vegas?

Visiter les hôtels, cela prends déjà quelques heures. Ils ont tous leur propre thème et c'est l'une des principales attractions. On n'y trouve pas que des casinos, je vous laisse découvrir en photos. Certains sont carrément des villes reproduites (comme le Venitian, ses gondoles et son faux ciel bleu), d'autres ont leur parc d'attraction, leur propre grande roue, etc.
Shopping dans l'une des innombrables galeries installées dans les hôtels
Spectacle des fontaines du Bellagio (gratuit; 3 minutes de magie!) ou le Cirque du Soleil
Photo devant le panneau Las Vegas (il y a un peu de file même si ça ne se voit pas :)
Et bien sûr tester les casinos! C'est assez sympa à faire; même si pour notre part c'est 100$ de perdus!

Alerte food:

Le petit-déjeuner au buffet du Bellagio est le meilleur buffet de toute notre vie, qui vaut largement ses 25$
Manger dans l'un des restos du Chef Ramsey peut être tentant mais on a trouvé ça immonde!

Jour 5 - ciao Vegas, hello Grand Canyon & la route 66

Après une nuit dans une suite du Bellaggio, il m'était juste impossible de m'imaginer dormir sous une tente le soir-même quelque part dans le Grand Canyon! Mais pas le choix, c'est la vie qu'on a décidé de mener 😂!

Seligman

On quitte le Nevada pour parcourir 450 km de route avec une étape à Seligman, ville hors du temps berceau de la route 66. Dans les boutiques, l'atmosphère est très spéciale; entre westerns et ghost town, mais ça fait tout le charme de la ville!

On achète quelques souvenirs (notamment d'authentiques plaques US vendues par un vieux monsieur, flingue à la ceinture...) avant de reprendre la route pour les derniers 160 km qui nous séparent du Grand Canyon.

Je vous avoue qu'on a fait demi-tour après 15km parce qu'on avait pris la mauvaise route et raté la route 66...Fou rire mémorable.

Grand Canyon

Il est 19h quand on y arrive, le soleil se couche et donc impossible de visiter le parc. On décide de monter la tente et de se faire un repas gastronomique: crackers et viande séchée pour monsieur, raisins et crackers pour moi; la folie culinaire...

Il fait vraiment sombre et il nous manque du bois pour le feu; direction le Market du parc à 700 mètres pour en trouver (car interdit d'en ramasser); première frayeur, des yeux verts translucides qui nous regardent marcher dans le noir, ça promet pour la nuit...je pensais avoir donné avec les coyotes du Joshua Tree!

L'aventure du camping c'est vraiment quelque chose; j'entends quelque chose se frotter près de ma tête de l'autre côté de la tente. Evidemment, c'est le moment que l'animal aux yeux verts à choisi pour venir se frotter contre la tente.

Plus de peur que de mal, Norbert voulait juste bouffer dans l'arbre au-dessus de la tente (parce qu'il n'y a pas assez d'arbres dans la forêt...) et y est resté jusqu'au lendemain...

Bizarrement, je commence à m'habituer à toutes ces bêtes et j'ai dormi comme un bébé.

Jour 6 - Grand Canyon

Réveil à 6h30 tapantes pour profiter de la belle lumière du matin sur le Grand Canyon. Il n'est en fait pas visible depuis le camping, cela nous a surpris. On pensait se réveiller avec la vue, mais nous sommes au milieu d'une forêt, entourés de biches, c'est tout aussi agréable!

On prends la navette gratuite jusqu'à Hermit Road et on décide de se promener au feeling; là les points de vues sont aussi époustouflants les uns que les autres.

Les photos ne rendent vraiment pas justice à la magie du Grand Canyon; je n'en dis pas plus et vous laisse découvrir notre marche jusqu'à Hopi Point.

Pour info, le site officiel des parcs nationaux est super bien fait; vous retrouverez toutes les infos pratiques (randos, campings, points d'intérêts, etc) sur ce site